Vektor serangan merupakan jalur maupun cara yang dilakukan Hacker (atau Cracker) untuk bisa mengakses komputer atau server jaringan untuk mengirim payload dan malicious outcome. Dengan begitu sama saja mengizinkan Hacker untuk mengeksploitasi sistem kerentanan bahkan bisa termasuk elemen manusia.
Vektor serangan termasuk virus, lampiran email, web pages, jendela pop-up, pesan instan, chat room dan penipuan. Semua serangan di atas juga pastinya melibatkan programming (dalam beberapa kasus yaitu hardware), kecuali aksi penipuan yang melibatkan manusia untuk menuntun ke kelemahan sistem pertahanan.
Hingga batas tertentu, firewall dan software anti-virus bisa memblokir vektor yang diserang. Namun, tidak ada metode perlindungan yang benar-benar bisa menahan serangan. Metode pertahanan yang efektif hari ini mungkin tidak akan bertahan lebih ama lagi, karena Hacker memperbaharui serangan vektor mereka secara konstan dan akan selalu mencari yang baru untuk bisa mendapatkan akses ilegal ke serangkaian komputer dan server.
Payload jahat yang sangat umum adalah virus, trojan horse, worm, dan spyware. Jika sebuah serangan vektor dianggap sebagai misil kendali, muatannya dapat dibandingkan dengan ujung rudal yang meledak.
